Howth : que faire dans ce charmant village irlandais

Howth, charmant village irlandais situé à une courte distance de Dublin, séduit par son ambiance authentique et son environnement maritime préservé. À peine à 15 kilomètres de la ville animée de Dublin, Howth est aisément accessible en transport depuis la capitale irlandaise. Ce village côtier, célèbre pour ses fruits de mer et son marché local, impressionne par son histoire et la diversité de ses paysages. Avec les falaises de Howth, le village allie la beauté sauvage de la péninsule aux ruelles pittoresques et au célèbre phare. Au fil des visites, les voyageurs découvrent un port vivant, des sentiers spectaculaires, un large choix d’hôtels et des lieux de restauration réputés pour la fraîcheur des spécialités locales. Que ce soit pour une excursion d’une journée ou une escapade plus longue, Howth offre toute l’authenticité de l’Irlande dans un cadre naturel unique qui invite à l’évasion.

Les attractions incontournables de Howth

Les falaises de Howth

Reconnues parmi les plus belles de toute l’Irlande, les falaises de Howth déploient plusieurs sentiers de randonnée, s’étendant entre 6 et 10 km selon le parcours choisi. Les promeneurs et marcheurs confirmés profitent de circuits balisés offrant d’impressionnantes vues sur la mer d’Irlande, le phare emblématique de la péninsule, mais aussi sur la ville de Dublin au loin. Les excursions sur ces sentiers permettent d’apercevoir une faune diversifiée, dont les phoques sur les rochers, et d’assister à des visites guidées orientées sur la géologie et la biodiversité. Il convient de s’équiper correctement et d’adapter ses visites en fonction de la météo. Les panneaux présents le long des itinéraires apportent à chaque randonneur des informations précieuses sur le patrimoine local.

Le port de Howth

Le port de Howth demeure le cœur animé de la vie du village, rassemblant pêcheurs locaux et plaisanciers venus de Dublin ou d’autres villes d’Irlande. De nombreux départs d’excursions privées ou organisées y débutent, permettant de découvrir Ireland’s Eye ou d’admirer le phare depuis la mer. Les visiteurs choisissent souvent de flâner le long des quais, profitant des visites organisées ou de pauses gourmandes dans des restaurants pour déguster des fruits de mer frais, ou dans les cafés qui bordent l’eau. Le port est également un lieu d’exploration privilégiée pour les amateurs de photographie, la lumière du soir jouant sur le phare, les bateaux et le paysage de la péninsule. L’ambiance maritime y est toujours vivante, ce qui accentue le caractère authentique du village.

L’Abbaye de Howth

Cachée à deux pas du port et du centre-ville, l’abbaye de Howth, érigée au XIVe siècle, séduit par son atmosphère paisible et son histoire singulière. Les visiteurs profitent de visites libres et gratuites de ses ruines, nichées dans un ancien cimetière, où les panneaux documentaires retracent la longue histoire monastique du village et de ses alentours. Une excursion à l’abbaye s’intègre parfaitement dans une journée de découverte du patrimoine irlandais, révélant le lien étroit entre Howth, son phare, ses sentiers et ses traditions. Pour les passionnés d’histoire, cette visite est une belle opportunité d’admirer le cadre intemporel du village.

Le château de Howth

Le château de Howth, joyau historique datant du XVe siècle situé à 10 minutes à pieds du centre de Howth, surplombe le village et invite aux visites guidées enrichissantes sur réservation. Cette demeure, toujours habitée par la famille St. Lawrence, offre aux curieux un aperçu de l’architecture ancienne et des somptueux jardins publics célèbres pour leurs rhododendrons. Le château se dresse comme un point de repère au cœur de la péninsule, à quelques minutes de marche de la ville et du phare. Les circuits guidés à travers le domaine sont une étape incontournable pour les passionnés d’histoire, de botanique et de patrimoine irlandais, permettant d’apprécier pleinement la richesse culturelle de Howth.

Les activités de plein air à Howth

Randonnée sur les sentiers côtiers

Howth est réputé dans toute l’Irlande pour la diversité de ses sentiers côtiers, adaptés aux différents niveaux de marche et mettant en valeur la beauté de la péninsule. Parmi eux, le sentier violet, le plus long et le plus réputé, longe le littoral, passe près du phare et révèle de splendides vues sur la ville de Dublin et le village. Les randonnées, comprenant généralement entre 2 et 4 heures de marche, offrent de nombreux points de visite sur la faune, la flore et sur les éléments historiques tels que le phare. Selon la fonction de l’itinéraire choisi, chaque sentier invite à une découverte immersive et dynamique des merveilles naturelles et maritimes de Howth.

Observation de la faune et de la flore

Forte de ses milieux sauvages, la péninsule de Howth constitue l’un des sites naturels majeurs de l’Irlande pour l’observation d’une faune variée. Les excursions en bord de mer permettent de contempler phoques et oiseaux, notamment autour du phare ou lors de visites en bateau vers Ireland’s Eye. Cette dernière, île emblématique, ouvre un terrain d’étude pour naturalistes avec ses colonies de macareux et ses vastes prairies fleuries en saison. Les guides locaux proposent des excursions spécialisées autour du village, de la ville de Dublin et du port, enrichissant chaque visite par leur expertise.

Excursions en bateau vers Ireland’s Eye

Du port de Howth, des excursions maritimes à prix abordable embarquent les voyageurs en direction d’Ireland’s Eye, joyau sauvage de la péninsule. Au cours de cette excursion, on découvre les abords de l’île et son célèbre phare, on observe la faune et les vestiges de la chapelle médiévale lors de visites encadrées. Ce voyage permet d’admirer le panorama sur la baie de Dublin et les falaises de Howth. Proposée en journée ou demi-journée, cette exploration séduit aussi bien les familles que les groupes souhaitant profiter de visites nature et d’une immersion totale dans la richesse naturelle d’Irlande.

Promenade dans les jardins du château

Véritable écrin de verdure, les jardins du château de Howth accueillent résidents et visiteurs pour des balades relaxantes après une marche sur les sentiers ou une excursion au phare. Les sentiers dessinés dans le parc se prêtent à de paisibles visites, agrémentées de plantes rares et d’arbres centenaires, tandis que les familles apprécient d’y organiser des pique-niques près de la ville. Les amateurs de botanique profitent des visites tandis que d’autres préfèrent flâner librement, s’imprégnant de la sérénité qu’offre l’un des plus beaux parcs du village.

Les restaurants et spécialités culinaires de Howth

Les meilleurs restaurants de fruits de mer

Le village de Howth est une véritable référence gastronomique, notamment pour ses restaurants spécialisés en produits de la mer. De nombreux établissements, tels que l’Aquarium, The Oar House ou Marée Restaurant, offrent des menus sophistiqués mettant en avant poissons, homards et fruits de mer issus du port et de la péninsule à des prix compétitifs, le tout devant une vue imprenable sur le phare et la ville de Dublin. Chaque visite gastronomique est enrichie d’un accueil chaleureux et d’une sélection locale, contribuant à la renommée du village comme destination culinaire majeure d’Irlande.

Le marché de Howth

Le week-end, le marché de Howth ouvert de 10h à 17h attire une foule venue aussi bien de Dublin que du village. Les visiteurs aiment y déambuler lors de leurs excursions, découvrant des spécialités irlandaises, du pain irlandais, des fromages et des produits d’artisanat local comme de la confiture. Situé à deux pas du port, près du phare et du centre-ville, le marché propose une expérience sensorielle unique et renforce l’attractivité du village durant la saison estivale.

Les pubs traditionnels de Howth

Impossible de visiter la ville de Howth sans faire halte dans l’un de ses pubs traditionnels. On y savoure une ambiance réconfortante entre amis après une journée de visites ou d’excursion aux sentiers. The Bloody Stream ou l’Abbey Tavern invitent à des soirées rythmées de concerts, de dégustations de cidre, de bières artisanales come la Guinness et de plats typiques. Les prix restent attractifs et chaque pub offre une immersion authentique dans l’art de vivre du village, soulignant l’importance du patrimoine festif et convivial de la péninsule.

Les spécialités culinaires locales

La ville de Howth, fière de son héritage maritime et de la qualité de son port, propose une cuisine autour des produits de la mer. On y déguste, au gré des visites, des huîtres, moules et crabe frais, sans oublier le chowder, cette soupe emblématique de l’Irlande à base de poisson et de légumés. Les recettes traditionnelles varient selon la saison et selon la fonction des restaurants, mais la fraîcheur reste la priorité. Desserts irlandais typiques, comme le soda bread ou le brack, concluent parfaitement chaque repas, promesse d’une expérience gustative mémorable dans ce charmant village.

Conseils pratiques pour visiter Howth

Comment se rendre à Howth

Depuis la ville de Dublin ou toute l’Irlande, le village de Howth est facilement joignable grâce au DART, le train régional reliant la capitale à la péninsule en seulement 30 minutes. Les lignes de bus 31 et 31A relient le centre-ville à Howth et s’intègrent aisément dans une excursion à la journée. Ceux qui voyagent en voiture trouveront des parkings dès l’entrée du village. Le prix du billet de train reste compétitif, facilitant les allers-retours entre Dublin et Howth pour ceux qui souhaitent multiplier les visites, découvertes et excursions lors de leur séjour en Irlande.

Les meilleures périodes pour visiter Howth

La ville de Howth dévoile le meilleur de son charme entre avril et septembre, période durant laquelle la péninsule et le village foisonnent de vie, d’événements locaux et de marchés colorés. L’automne magnifie le phare et les sentiers environnants dans une palette éclatante, tandis que l’hiver offre une ambiance de village paisible loin de l’effervescence de Dublin. Pour éviter la foule lors de vos visites, privilégiez les excursions en semaine ou durant la basse saison, garantissant une immersion sereine et personnalisée dans ce coin emblématique de l’Irlande.

Les options d’hébergement

Howth propose une gamme étendue d’options d’hébergement, depuis des hôtels raffinés sur la péninsule jusqu’aux chambres d’hôtes et locations dans le centre du village. Les hôtels de Howth, souvent situés face au port ou avec vue sur le phare, affichent des prix adaptés aux différents budgets, de 100 à 200 € la nuit. Les séjours sont prisés pour la facilité d’accès à tous les points d’intérêts du village et aux sentiers, tandis que les campings et logements alentours permettent de vivre une expérience au plus près de la nature typique d’Irlande. Chaque option garantit un séjour mémorable, que l’on vienne de Dublin ou du reste de l’Irlande, pour une excursion, une nuitée ou un voyage prolongé.