Les danses irlandaises

En Irlande, la danse représente un véritable patrimoine culturel qui englobe à la fois les activités sociales et les spectacles de danses traditionnelles sur fond de musique live. Elle inclut une grande variété de styles que ce soit pour les danses en solo, en couple et en groupe. Alors n’hésitez pas à pousser quelques pas de danse, lors de votre séjour en Irlande !

La danse irlandaise représente un patrimoine culturel important qui mêle traditions ancestrales et expressions artistiques actuelles. Depuis plusieurs siècles, elle fait partie intégrante de la vie sociale en Irlande, dépassant la simple prestation pour créer un lien entre les communautés. En rassemblant danseurs, musiciens et spectateurs autour d’une musique rythmée, cette danse conserve des gestes et mouvements transmis de génération en génération. La danse irlandaise a également conquis un public international, séduisant amateurs de danses traditionnelles comme contemporaines. Elle combine la rapidité des claquettes avec des mouvements souvent plus légers, illustrant un art enraciné dans l’histoire et l’identité irlandaise, rythmé par les pas qui marquent le sol.

L’importance de la danse dans la culture irlandaise

La danse irlandaise est en fait un amalgame d’influences culturelles. Lorsqu’ils se sont installés en Irlande, les druides, les Celtes et les Normands ont chacun introduit leurs propres rituels sociaux et religieux. Un des rituels des druides consistait en des danses circulaires autour d’arbres sacrés pour honorer la nature et le soleil. Les communautés celtes organisaient des célébrations qu’elles appelaient « feis », qui comprenaient des sports, des contes et des discussions politiques, ainsi que de la musique et des danses folkloriques. Les Normands ont quant à eux apporté la danse « Carol », où un cercle de danseurs suit la direction d’un chanteur central.

Le XVIIIe siècle a vu l’émergence des maîtres de la danse. Ces enseignants-chorégraphes voyageaient de ville en ville, dispensant des cours de danse aux communautés locales. Les meilleurs danseurs étaient autorisés à exécuter des solos, et des rivalités naissaient entre les différents maîtres de danse. Les compétitions de danse irlandaise d’aujourd’hui sont nées de ces traditions.

L’héritage le plus durable des maîtres de danse est qu’en voyageant et en enseignant à travers la campagne, ils ont contribué à diffuser et populariser la danse folklorique dans toute l’Irlande. Depuis lors, la danse est étroitement liée au tissu culturel de la société irlandaise.

Les différentes danses irlandaises

Il existe au total six styles de danse irlandaise. Cependant, il n’y a fondamentalement que deux techniques de danse dans chacun de ces styles, connues sous le nom de « Ballet Up » et « Flat Down ». Celles-ci décrivent la façon dont les danseurs utilisent leurs pieds dans les six styles. Les six styles de danse irlandaise sont les suivants :

• Le Step Dancing traditionnel : il consiste en des danses sur une musique traditionnelle avec un tempo rapide sur lesquelles les danseurs doivent exécuter des séries de pas. Seuls les pieds et les jambes bougent en position horizontale.
• Le Step Dancing moderne : contrairement au step dance traditionnel, elle s’exécute sous une musique moderne en utilisant la technique du ballet.
• Le Set Dancing : exécutée en séries de danses (sets) avec la technique Flat Down.
• Le Ceili Dancing : forme de danse traditionnelle irlandaise pratiquée en couple avec la technique Ballet Up, sous la musique traditionnelle.
• La Sean-Nos Dansant : seule à être exécutée en solo, elle se distingue des autres danses irlandaises par la liberté des mouvements des bras.
• La danse irlandaise à deux mains : exécutée de la même façon que la Set Dancing, mais uniquement sur des polkas, des cornemuses irlandaises, des valses et des gigues.
• La Riverdance : ce n’est pas vraiment un type de danse irlandaise, mais plutôt un spectacle théâtral qui a fait connaître cet art culturel irlandais à un public mondial.

La danse irlandaise a connu un regain de popularité ces dernières années, grâce à des spectacles de danse irlandaise sur scène réputés à travers le monde. Elle a changé et s’est adaptée au fil des siècles pour refléter l’évolution des populations et la fusion de nouvelles cultures. Aujourd’hui, la danse irlandaise est vibrante et appréciée par les populations du monde entier. Elle fait partie des raisons de visiter Dublin ou de traverser l’Irlande entière !

Histoire et origine de la danse irlandaise

La danse irlandaise a évolué sous diverses influences culturelles qui se sont succédé au fil des siècles. Les anciens rites druidiques, liés à la nature, incluaient des danses circulaires destinées à célébrer les cycles naturels, ce qui représente les premières traces de la tradition celte dansée. Les Celtes organisaient aussi des « feis », festivals culturels mêlant sport, musique et danse, où les danses irlandaises étaient enseignées et pratiquées dans les villages. Avec l’arrivée des Normands, la « Carol », une danse conquérante, a été intégrée au répertoire local. Au XVIIIe siècle, les maîtres de danse itinérants ont formalisé ces danses, créant des règles précises pour les pas et les rythmes. Ce processus a donné naissance à un art codifié, capable de traverser le temps tout en conservant son caractère authentique, directement lié à la tradition rurale irlandaise.

Le rôle des maîtres de danse

Les maîtres de danse ont été essentiels pour structurer et diffuser la danse irlandaise. En se déplaçant dans les campagnes, ils enseignaient des chorégraphies précises lors de classes locales, ce qui a permis d’homogénéiser les techniques, notamment dans le Step Dancing. Cette forme de danse se caractérise par la rigueur des pas combinée à une grande énergie. En organisant des concours entre villages, ces maîtres ont instauré un esprit de compétition qui encourageait les danseurs à se dépasser. Leur travail a contribué à faire reconnaître la danse irlandaise comme un art à part entière, tout en renforçant les liens au sein des communautés locales, condition indispensable à la transmission et à l’évolution des traditions.

Les styles de danse irlandaise

La danse irlandaise se compose de plusieurs styles distincts, chacun avec ses particularités et son contexte d’origine. Le Step Dancing traditionnel se caractérise par des pas rapides et précis, avec des jambes et pieds alignés, souvent dansés sur des musiques traditionnelles irlandaises. Le Step Dancing moderne intègre des inspirations du ballet, avec des mouvements plus souples et une posture plus allongée, associés à des musiques plus contemporaines. Le Set Dancing est une danse de groupe basée sur des séries de figures chorégraphiées appelées « sets », favorisant la convivialité. Le Ceili Dancing rassemble habituellement des couples lors de danses collectives, typiques des fêtes locales. Le Sean-Nós Dancing, en solo, offre un style plus libre avec des mouvements spontanés des bras. Enfin, la danse à deux mains est proche du Set Dancing et utilise des rythmes tels que la polka ou la valse. Enfin, Riverdance, souvent perçu comme un style, est avant tout un spectacle mondialement connu qui a popularisé la danse irlandaise moderne.

Focus sur la Riverdance

Lancé en 1994 lors de l’Eurovision, Riverdance a permis de renouveler l’image de la danse irlandaise à l’international. Ce spectacle allie tradition et innovation en présentant des danseurs techniquement très qualifiés sur des rythmes entraînants, tout en incluant des effets scéniques et musicaux modernes. Riverdance a largement contribué à faire connaître la danse irlandaise hors des frontières de son pays d’origine, touchant plus d’un milliard de spectateurs dans le monde selon Irish Dancing Magazine. Cette production a transformé la danse irlandaise en un phénomène culturel global, touchant aussi bien les amateurs que les professionnels et inspirant un regain d’intérêt pour ces mouvements traditionnels.

La musique et son rôle dans la danse

La musique live reste un élément central de la danse irlandaise, déterminant le tempo et l’intensité des mouvements. Les instruments traditionnels tels que le fiddle, la flûte et l’uilleann pipe offrent une grande variété de sonorités propres aux différents styles de danse. Les rythmes des gigues, reels et hornpipes fixent les niveaux d’énergie et les accents dans les pas. Cette relation étroite entre musique et danse crée une interaction dynamique qui enrichit l’expérience du spectacle. Les danseurs ajustent leur technique et leur rythme en fonction de la pulsation musicale, donnant lieu à une expression visuelle et sonore cohérente et fidèle à l’authenticité irlandaise.

Où apprendre la danse irlandaise ?

En France, plusieurs structures permettent de découvrir et d’apprendre la danse irlandaise, que ce soit pour les débutants ou les danseurs expérimentés. Des écoles spécialisées, telles que l’École de Danse Irlandaise de Paris, proposent des cours adaptés à tous les âges et niveaux, avec des enseignants qualifiés. Par ailleurs, des associations culturelles organisent régulièrement des stages et événements qui offrent un cadre convivial et immersif, idéal pour pratiquer les danses traditionnelles. Pour ceux qui préfèrent s’exercer à distance, des plateformes en ligne proposent des cours permettant d’apprendre à son rythme, rendant la danse irlandaise plus accessible. Ces options témoignent de la démocratisation progressive de cette discipline, invitant un large public à s’impliquer dans cette tradition vivante et dynamique.

La danse irlandaise, riche de son histoire et de sa pluralité, constitue une porte d’entrée intéressante vers la culture celte. Apprendre ses pas rythmés et précis, accompagnés d’une musique performante, c’est s’immerger dans une tradition vivante et marquée par la passion. Que ce soit pour découvrir un nouveau loisir, tisser des liens sociaux ou s’ouvrir à l’authenticité, les danses irlandaises offrent une expérience tout à fait accessible. Celtictours invite chaque curieux et amateur à explorer cette facette dynamique de l’univers celtique, pour un voyage au cœur d’un patrimoine qui continue de se transmettre avec constance.