Aéroport
L'aéroport international de Dublin (DUB), le plus important du pays, relié à toute l'Europe, est situé à seulement 8 km au nord du centre-ville. Des bus desservent le centre-ville toutes les 15 à 20 minutes (25 minutes de trajet). Des taxis sont également disponibles.
Banques
Les banques sont ouvertes du lundi au vendredi de 9 h 30 à 16 h 30. Le mardi, elles restent ouvertes jusqu'à 17 h.
Bureaux de poste
Ils ouvrent de 9 h à 17 h en semaine et jusqu'à 13 h seulement le samedi.
Cartes de crédit
Les cartes de crédit sont acceptées presque partout. A condition de n'avoir pas oublié son code, on peut les utiliser pour retirer de l'argent dans les distributeurs (ATM).
Climat
Un seul mot évoque le climat irlandais: imprévisible. Il fait rarement chaud, souvent frais, et il pleut fréquemment. La température moyenne à Dublin en été est de 19°C dans la journée. Le climat dans l'Ouest est encore plus changeant et plus humide. Une matinée ensoleillée a de bonnes chances de tourner à la pluie mais, inversement, s'il pleut des cordes à votre réveil, cela ne signifie pas qu'il ne fera pas un franc soleil à midi.
Commerces
Les magasins sont ouverts du lundi au samedi de 9 h à 17 h 30 ou 18 h. La plupart des supermarchés ouvrent le jeudi ou le vendredi jusqu'à 21 h.
Communications
Le système téléphonique est moderne et efficace. Pour appeler la République d'Irlande depuis l'étranger, faites le 353 suivi de l'indicatif régional et du numéro du correspondant. Pour l'Irlande du Nord, il faut composer le 44, puis le 028.
Pour appeler l'étranger depuis l'Irlande, faites le 00 pour l'international, puis le code de votre pays (32 pour la Belgique, 33 pour la France, 41 pour la Suisse) et le numéro désiré, en omettant le 0 initial. On trouve de nombreux téléphones à pièces ou à cartes celles-ci peuvent être achetées dans les postes, les kiosques ou certaines stations-service.
Appeler de votre chambre d'hôtel coûte généralement bien plus cher, sauf si vous utilisez une carte d'appel internationale.
Les téléphones portables digitaux marchent bien presque partout; pour plus de certitude, vérifiez auprès de votre opérateur avant le départ. Les fax peuvent être reçus et envoyés de la plupart des hôtels ou auprès des services de bureautique, tandis que l'accès à l'Internet est possible surtout dans les chambres des grands hôtels les plus récents.
Le service postal est lui aussi efficace. Le courrier arrive à destination dans la plupart des pays d'Europe en trois à cinq jours.
Conduite
N'oubliez pas de tenir votre gauche ! Si vous n'êtes pas habitué, il vous faudra un petit temps d'adaptation, mais tout devient vite naturel. Assurez-vous seulement, les premiers jours, de ne pas redémarrer du mauvais côté du macadam, surtout en quittant l'hôtel le matin Sur les petites routes de campagne, attendez-vous à croiser des animaux et faites attention aux conducteurs fantasques, qui ignorent parfois la signalisation.
Au sud, la plupart des panneaux font référence au système métrique, mais il arrive que certains n'aient pas encore été changés. Sauf indication contraire, les limites de vitesse sont de 50 km/h en ville, 96 km/h sur les routes et 110 km/h sur les autoroutes et les doubles voies. Il est obligatoire d'allumer ses codes lorsqu'il pleut ou lorsqu'il y a du brouillard. Le port de la ceinture de sécurité est obligatoire tant pour les passagers que pour le conducteur, et les jeunes enfants doivent être convenablement harnachés. Un triangle de signalisation, une trousse de secours et des ampoules de rechange sont en principe obligatoires pour tous les véhicules.
La conduite en état d'ivresse ou sous l'emprise d'une drogue est très sévèrement réprimandée vous pourriez vous retrouver en prison. La limite d'alcool autorisée équivaut à deux tout petits verres.
Toutes les stations-service n'acceptent pas les cartes de crédit.
Décalage horaire
L'Irlande vit comme Londres, à l'heure GMT en hiver, et GMT + 1 d'avril à octobre. Ainsi, lorsqu'il est midi à Dublin, il est 13 h à Paris et Genève.
Fêtes et jours fériés
1er janvier: Nouvel An
17 mars: St Patrick's Day
mars-avril: Vendredi Saint
mars-avril: Lundi de Pâques
25 décembre: Noël
26 décembre: St Stephen's Day (Boxing Day)
(Si un jour férié tombe un dimanche, le lundi suivant est chômé).
Fumeurs
Depuis avril 2004, il est strictement interdit de fumer dans les lieux publiques fermés (restaurants, pubs, etc.), ainsi que sur son lieu de travail. Toute personne qui ne respecte pas cette interdiction risque une importante amende.
Habillement
Un imperméable et un parapluie vous rendront toujours service. Des vêtements chauds sont indispensables en hiver. Les soirées d'été pouvant être fraîches, prévoyez un pull ou un manteau.
Informations touristiques
L'Office du Tourisme Irlandais (Irish Tourist Board ou Fáilte Ireland) et l'Office du Tourisme d'Irlande du Nord (Northern Ireland Tourist Board) collaborent efficacement, ce qui permet d'obtenir auprès de l'un ou l'autre bureau des brochures concernant toute l'île.
Toutes les grandes villes possèdent un Office du Tourisme, qui est généralement ouvert de 9 h à 16 h du lundi au samedi. La plupart disposent d'excellentes brochures et de cartes régionales, ainsi que de listes d'hébergement très complètes. Certains bureaux, dans les villes de plus petite taille ou dans les sites isolés, ne sont ouverts qu'en été.
A Dublin, Irish Tourist Board, Baggot Street Bridge;
tél. (1) 602 4000; site Internet: www.ireland.ie
Langue
En République d'Irlande, la langue officielle est en fait le gaélique irlandais, mais même s'il est enseigné à l'école et utilisé sur les panneaux routiers et dans les documents officiels (au côté d'une version anglaise), bien peu de gens le manient couramment. A de rares exceptions, tout le monde parle anglais, avec une gamme assez variée d'accents régionaux. Il n'y a guère que dans le Gaeltacht , formé d'une série d'îlots au sud et à l'ouest du pays, que la langue gaélique est vraiment vivante.
Location de voiture
Pratique, la voiture vous apporte une grande liberté dans la découverte du pays. Les tarifs des locations sont très raisonnables, particulièrement si vous effectuez une réservation dans votre pays d'origine, avant votre départ, auprès d'une compagnie internationale la plupart sont présentes en Irlande.
Les prix s'entendent généralement en kilométrage illimité, assurances et taxes incluses, mais assurez-vous que ce soit bien le cas. Des frais supplémentaires sont ajoutés en cas d'abandon du véhicule dans une ville différente de celle où vous l'avez pris, ainsi que s'il y a plusieurs conducteurs. On trouve également de bonnes compagnies locales, avec des bureaux dans les aéroports et en centre-ville. Pour pouvoir louer une voiture, il faut être âgé au minimum de 21 ans (25 avec certaines compagnies) et posséder son permis depuis plus d'un an. Le paiement se fait par carte de crédit, qui couvre également la franchise.
Monnaie
En République d'Irlande, l'unité monétaire est l'euro, divisé en 100 centimes.
L'Irlande du Nord, faisant partie du Royaume-Uni, utilise la livre sterling (GBP ou £). Des billets sont spécialement émis pour l'Irlande du Nord; ils sont interchangeables avec les billets de la Bank of England. Les devises et les chèques de voyage peuvent être convertis dans les banques, les bureaux de change, les principaux bureaux de poste et les plus grands hôtels (mais à un moins bon taux).
Pourboires
Dans les restaurants, le service est généralement inclus, mais il est possible de laisser en plus 5 à 10% du montant de la note aux serveurs les plus diligents. Les porteurs reçoivent entre 1 et 1,5 euro par bagage. Pour les chauffeurs de taxi, on peut arrondir le montant de la course aux 10% supérieurs.
Prescriptions douanières
Les visiteurs âgés de 17 ans ou plus en provenance de pays non membres de l'Union européenne peuvent entrer hors taxes 200 cigarettes, 50 cigares ou 250 g de tabac, 1 litre d'alcool de plus de 22% ou 2 litres d'alcool jusqu'à 22% et 2 litres de vin, 50 g de parfum et 250 ml d'eau de toilette.
Les marchandises achetées non détaxées à l'intérieur de l'UE et destinées à la consommation personnelle ne sont pas soumises à des restrictions.
Il n'existe aucune limitation sur l'importation de devises locales ou étrangères.
Santé
La qualité des soins, les risques de maladies et les conditions générales d'hygiène diffèrent d'un pays à l'autre. Renseignez-vous avant votre départ auprès de votre médecin traitant ou d'un spécialiste.
Sécurité
L'Irlande est l'un des pays les plus sûrs du monde, mais il faut reconnaître que les problèmes de vol et d'agression ont augmenté dans les villes comme presque partout à cause de la drogue. Contentez-vous donc des règles de prudence habituelles, à savoir éviter les endroits isolés et non éclairés la nuit et ne laisser aucun objet en vue dans votre voiture, que ce soit dans la journée ou jusqu'au lendemain.
Shopping détaxé
Si vous venez d'un pays qui n'est pas membre de l'Union européenne et que vous vous apprêtez à y retourner, vous pouvez éviter de payer la TVA, dont le taux oscille entre 12,5% et plus de 20%. Cette exemption est valable pour les seuls gros achats que vous ramenez avec vous ou que vous vous faites envoyer. Renseignez-vous dans un magasin portant le logo Tax-Free et assurez-vous d'obtenir les reçus appropriés.
Toilettes
On trouve des toilettes publiques propres dans les gares, dans les grands magasins et sur certains sites touristiques. Les signes sur les portes sont souvent en gaélique: Mna désigne les toilettes des dames et Fir celles des messieurs.
Transports
On trouve des taxis partout, mais seuls ceux des grandes villes utilisent leur compteur. Ailleurs, accordez-vous sur le prix de la course.
Des services de bus desservent les villes les plus importantes. Les grandes lignes sont couvertes en Irlande du Sud par Eireann-Irish Bus et en Irlande du Nord par Ulsterbus (qui dessert les villes frontalières).
Des trains relient Dublin aux plus grandes villes. Comme le réseau est organisé depuis la capitale, il n'est guère pratique de se rendre d'une ville de province à une autre. Les Northern Ireland Railways proposent des services entre Belfast et les principales agglomérations, ainsi que jusqu'à Dublin.
Des vols domestiques relient entre eux les principaux aéroports.
Voltage
Les installations électriques fonctionnent en 220 volts, 50 Hz. Les prises sont les mêmes qu'en Angleterre, à trois broches carrées. Un adaptateur se révélera des plus utiles.
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