Les origines
La forteresse celtique de Dùn Eideann («le fort d'Eidyn» en gaélique) est construite, vers 500 avant J.-C., sur l'emplacement qu'occupe aujourd'hui le château d'Edimbourg.
XIe XIIe siècle
Le roi Malcom III Canmore (1058 1093), qui règne depuis Edimbourg, unifie le sud de l'Ecosse. Des lords normands venus d'Angleterre s'établissent en Basse-Ecosse. La ville d'Edimbourg s'étend sur l'arête en contrebas des murs du château.
XVIIe XVe siècle
Le roi Alexandre III meurt en 1286. Les prétendants à la couronne se font la guerre. Edouard Ier d'Angleterre envahit l'Ecosse, écrasant une révolte menée par William Wallace. En 1314, Robert Bruce défait les Anglais à Bannockburn et rétablit l'indépendance écossaise, avec Edimbourg pour capitale. La dynastie des Stuart hérite de la couronne.
XVIe XVIIe siècle
Jacques IV attaque l'Angleterre, mais il est tué à la défaite de Flodden, en 1513, et les Ecossais sont repoussés. John Knox prêche la Réforme à Edimbourg. Marie, la fille de Jacques V, rentre de France en 1561 pour hériter du trône. Catholique dans un pays largement protestant, elle a beaucoup d'ennemis. Forcée d'abdiquer, elle s'enfuit en Angleterre où elle est emprisonnée par sa cousine Elizabeth Ire, qui la fera plus tard décapiter. Elizabeth meurt en 1603. Son successeur, Jacques VI d'Ecosse, le fils de Marie, vient s'établir à Londres d'où il règne sous le nom de Jacques Ier d'Angleterre. La guerre civile, en Angleterre, entre les royalistes et le Parlement, provoque des troubles en Ecosse.
XVIIIe XIXe siècle
En 1707, l'Acte d'union unit l'Ecosse et l'Angleterre; le Parlement écossais est aboli. A la mort de la reine Anne, le trône passe à George Ier de Hanovre. Les Jacobites, partisans des Stuart, se rebellent en 1715 puis en 1745: Charles-Edouard Stuart, «Bonnie Prince Charlie» entre dans Edimbourg avec une armée de Highlanders. Il pénètre en Angleterre mais, défait à Culloden, il doit battre en retraite. La construction de la ville nouvelle (New Town) commence vers 1770.
XXe siècle
La fierté écossaise s'affirme dans des campagnes pour une plus grande autonomie au sein du Royaume-Uni: des voix s'élèvent pour réclamer l'indépendance. Un nouveau Parlement écossais est élu en 1999.
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